“Lo más común es que escriba cartas y las olvide, pero si llego a enviarlas, siento que una pequeña parte de mi Yo secreto está en las manos de alguien a miles de millas de distancia, que se va a preguntar qué carajo está leyendo o a usarlo como papel higiénico”. En estas palabras, que John Lennon escribió en una carta que nunca envió a su amigo y ex bajista de The Beatles Stuart Sutcliffe en 1961, se ve hasta qué punto se involucraba al escribir su correspondencia. Ya fuera una respuesta a un fan (como muchas veces hacía), sus familiares, críticos u otros músicos, leer sus cartas compiladas por el biógrafo de The Beatles Hunter Davies, es adentrarse en sus obsesiones, sentimientos y sensaciones. Muchas veces, sus palabras derriban sus propios mitos. En sus cartas, Lennon se abre de una forma parecida a como Paul McCartney recuerda que lo hacía cuando peleaban: “A veces, en medio de los gritos, se sacaba sus anteojos y me decía: Paul, soy solo yo”.
Si hay alguien que recibió cartas demoledoras de John Lennon, ese fue su socio compositor en The Beates. Algunas son tan célebres que hasta tienen nombre. En la carta que fue llamada “El despotrique de John” (“The John Rant”), escrita en 1971 y dedicada a los “Queridos Linda y Paul“ como respuesta a una carta perdida firmada por Linda McCartney, el autor de “Across The Universe” se diferencia de ellos y también les pasa factura: “Realmente crees que la prensa está por encima de mí/vos? ¿Pensás eso? ¿Quién te crees que somos/sos? Espero que te des cuenta de la mierda que vos y el resto de mis así llamados “amables y generosos” amigos nos tiraron a Yoko y a mí, desde que estamos juntos. Algunas veces tal vez fueron más sutiles, o debería decir burgueses, pero no tan seguido. Ya lo hablamos un par de veces -yo los perdoné a ustedes dos- así que es lo mínimo que pueden hacer por nosotros, gente noble. Linda, si no te importa lo que digo, ¡callate! Dejá que Paul escriba, o lo que quieras”.
En otro párrafo de la carta, Lennon habla sobre el legado de The Beatles, volviendo a atacar a su excompañero de banda:
“No estoy avergonzado de The Beatles (yo fui el que empezó todo) pero sí de algunas mierdas que hicimos para hacerlos tan grandes -creí que todos sentíamos eso en distintos sentidos, obviamente no-. ¿Realmente pensás que la mayoría del arte de hoy vino por The Beatles? No creo que estés tan loco, Paul. ¿Realmente crees eso? ¡Cuando pares de creerlo tal vez te despiertes! ¿No dijimos que íbamos a ser parte del movimiento y no todo el movimiento? Claro que cambiamos el mundo, pero tratá de mirarlo un poco: ¡SALÍ DE TU DISCO DORADO Y VOLÁ!”
En aquel entonces, gran parte de los problemas entre los ex Beatles pasaban por la disolución de su compañía Apple Corps, pero también por declaraciones que alguno de ellos hacía a la prensa sobre los otros. En este sentido, John le dice a los McCartney: “Obviamente si me siguen haciendo preguntas de los Beatles voy a contestarlas -y conseguir tanto espacio para John y Yoko como pueda-. Me preguntan sobre Paul y yo contesto -sé que a veces las preguntas se vuelven personales- pero creanme o no trato de responder directamente, aunque siempre usan las partes más jugosas. No tengo resentimiento hacia tu marido, me da pena por él. Yo sé que los Beatles son buenas personas -soy uno de ellos- pero también sé que son tan hijos de puta como cualquier otro, así que bajate del caballo”.
En el párrafo final, Lennon da su versión sobre la separación de The Beatles, culpando a Paul y a Allen Klein, el último mánager de la banda, y aprovecha para seguir pegándole a Linda y a su padre, el abogado Lee Eastman, que había sido sugerido por Paul para hacerse cargo de los Beatles en lugar de Klein: ”Finalmente, acerca de no decirle a nadie que iba a dejar los Beatles, Paul y Klein pasaron todo ese día persuadiéndome, pidiéndome que no dijera nada porque iba a “lastimar” a los Beatles –“dejemos que todo pase” ¿Te acordás?- así que métase eso en su cabecita retorcida, Señora McCartney: ellos me pidieron que no dijera nada. Obvio que el aspecto económico es importante -para todos nosotros- especialmente después de toda la mierda mezquina que vino de tu demente familia -Y QUE DIOS TE AYUDE PAUL- te veo en dos años- cuento con que para entonces ya estés afuera”.
A pesar de que toda la carta está escrita con una ira evidente, al final John termina de la misma forma que empezó, mostrando que el afecto por su ex compañero de banda y su esposa continúa, pero también marcando que siguen dejando de lado a Yoko: “A pesar de todo, amor para ustedes dos, de nosotros dos. PD: Siguen dirigiendo las cartas solo a mí…. ¡Todavía!”.
Una de las “mierdas” que The Beatles hicieron para ser grandes de las que Lennon se quejaba parece haber sido la condecoración con la Cruz de Miembro de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (MBE por sus siglas en inglés) que los cuatro integrantes de la banda recibieron de la Reina Isabel en 1965. En la carta a Paul, John recuerda así el momento: “Cuando me preguntaron por mi reacción a que nos dieran la MBE, contesté francamente con mi recuerdo -y recuerdo que entonces me generó un poco de rechazo -¿A vos no Paul?- ¿o seguís -como sospecho- creyendo en todo eso?”.
Finalmente, en noviembre de 1969, John devolvió la condecoración con un telegrama a la Reina donde explicaba sus razones: “Devuelvo esta MBE en protesta contra el involucramiento de Gran Bretaña en el asunto de Nigeria-Biafra, contra el apoyo británico a la guerra norteamericana en Vietnam y contra la caída de “Cold Turkey” [su primer single con la Plastic Ono Band] en los rankings”.
