El Lunes 8 de Diciembre de 1980 el músico británico John Winston Lennon era asesinado por su fan Mark Champman.
Su muerte fue causada por cinco disparos realizados Chapman, según la justicia neoyorquina (y por él mismo), a la entrada del edificio Dakota, donde Lennon residía, cuando éste regresaba con su esposa Yoko Ono de la sucursal local de los estudios de grabación Record Plant.
Fue declarado muerto a su llegada al St. Luke’s-Roosevelt Hospital Center, donde el personal señaló que nadie podría haber vivido más de unos pocos minutos con tales lesiones, pues Lennon había perdido cerca del 80 % de su volumen sanguíneo. Poco después se reportó la muerte del músico a las emisoras locales de noticias, lo que llevó a que se congregara una enorme multitud tanto en las afueras del hospital como frente a su domicilio.
Fue cremado el 10 de diciembre en el cementerio Ferncliff de Hartsdale, Nueva York; las cenizas fueron entregadas a Ono, quien decidió no organizar un funeral, aunque se hicieron varios homenajes y tributos en su honor. Chapman, por su parte, fue condenado a cadena perpetua y ha permanecido encarcelado desde entonces tras varias campañas en contra de su liberación; al menos hasta 2020, se le ha negado la libertad condicional once veces desde que fue elegible para ella en el año 2000.
Un día normal para John
Ése día Lennon fue fotografiado junto Ono por Annie Leibovitz, quien le hizo una sesión para la portada de la revista Rolling Stone. Luego dio una entrevistas para la RKO Radio, una radio de San Francisco.Salió a eso de las 17h y fue rodeado por varias personas que buscaban autógrafos; entre estas, Mark David Chapman.
Era habitual que los fanes esperaran fuera del edificio Dakota para ver a Lennon y obtener su autógrafo. Chapman, un empleado de hospital de 25 años de edad y proveniente de Honolulu (Hawaii). Silenciosamente, entregó a Lennon una copia de “Double Fantasy”, y el músico lo firmó. Tras hacerlo, Lennon cortésmente le preguntó, «¿Es todo lo que quieres?», y Chapman asintió. El fotógrafo Paul Goresh tomó una foto del encuentro.
La pareja pasó varias horas en el estudio antes de regresar al edificio Dakota a las 22.50h Lennon no quiso comer fuera para poder estar en casa a tiempo para dar las buenas noches a su hijo de cinco años, Sean, antes de que este fuese a dormir, además de que al ex-Beatle le agradaba complacer, ya fuera con autógrafos o fotografías, a todos los fanáticos que lo habían estado esperado un largo tiempo para verlo fuera de su hogar. Salieron de su limusina en la Calle 72, a pesar de que el coche podría haber ido hacia el patio, donde pudo haber estado más seguro.
El trágico hecho
El portero del edificio Dakota, José Perdomo, y un conductor de un taxi, vieron a Chapman parado en la sombra del arco. Ono caminó delante de Lennon hacia la recepción. Mientras este pasaba, Chapman le disparó cinco balas de punta hueca con un revólver .38 Special de Charter Arms. Un tiro falló, pasando por encima de la cabeza de Lennon e impactando en una ventana del edificio Dakota. Sin embargo, dos tiros le dieron en el lado izquierdo de su espalda y dos más penetraron su hombro izquierdo. Las cuatro balas infligieron graves heridas, con al menos una de ellas perforando su aorta.Lennon subió cinco peldaños hacia el área de seguridad, dijo: «me dispararon», y se desplomó. El conserje Jay Hastings cubrió al músico con su uniforme, y le quitó las gafas; luego llamó a la policía.
En el exterior, el portero Perdomo quitó la pistola de la mano a Chapman y la pateó lejos de la acera.Este último, a continuación, se quitó el abrigo y sombrero para prepararse a la llegada de la policía para mostrar que no llevaba ningún tipo de arma oculta, y se sentó en la acera. El portero gritó a Chapman: «¿Te das cuenta de lo que has hecho?», a lo cual este, con mucha calma, respondió: «Sí, acabo de disparar a John Lennon»
