Un 26 de Mayo, pero de 1969, nacía New York (USA), el músico multinstrumentista, compositor, productor y fotógrafo, Leonard Albert Kravitz. Más conocido como “Lenny”.
“It is time for a love revolution!”
Lenny forma parte del colectivo Axis Of Justice, una fundación sin fines de lucro, la cual aúna a músicos de varias bandas, entre ellas, casi todo los de Rage Against the Machine, Audioslave, Pearl Jam, Foo Fighters, System of a Down, Alice In Chains y Jane’s Addiction; así como Chad Smith (RHCP), Slash, Duff y Gilby Clarke (Guns N’ Roses), Iggy Pop, John Fogerty (Creedence Clearwater Revival), Trent Reznor (NIN), Krist Novoselic (Nirvana), Jon Bon Jovi (Bon Jovi) y Alice Cooper, por sólo nombrar algunos de una larguísima lista, quienes llevan adelante actividades sociales, como ayuda a personas sin comida, ni hogar; búsqueda de trabajo a personas sin empleo, escolarización de niños y prevención de violencia infantil. Así como apoyo a activistas políticos de ideas socialistas, como educación y salud pública, gratuita y de calidad de acceso igualitario y universal.
Así como tener a su cargo: Pacifica Radio (KPFK 90.7) una de rock de Los Angeles, donde además, divulgan y difunden sus ideas sociopolíticas.
“Black and White America”
Único hijo de la actriz bahameña Roxie Roker, famosa en los años 70s por protagonizar la sitcom ‘Los Jeffersons’ (por cierto, con 11 temporadas, fue una sitcom pionera en ser protagonizada 100% por personas de descendencia africana y tocar temas tabúes para la época en una comedia familiar, como el racismo, las drogas, la homosexualidad, el suicidio).
Su padre era el músico de jazz y productor ucraniano, Sy Kravitz, quien emigró a USA a causa de la 2da Guerra Mundial, a causa de la persecución Nazi, donde terminó sirviendo en el ejército, llegando a ser “boina verde”.
Su tío Al Roker, es un famoso conductor de TV, Periodista y escritor. Mientras que la actriz Cicely Tyson, amiga de su madre, se ofreció ser su madrina.
“(I love) New York City“
Lenny creció en Upper East Side, por aquel entonces un barrio de clase obrera, inmigrantes y afroamericanos en su mayoría, también conocida como “Harlem del Este” o “Spanish Harlem”. Asistiendo a la primaria a la PS 6, una de las escuelas públicas más grandes e importantes de New York.
Si bien actualmente el vecindario y todo ese distrito están considerados como parte del ‘Distrito Histórico’ de la ciudad, hasta principio de los 90s, incluso habían 3 pandillas muy importantes allí, los Young Lords, Black Panthers y los Latin Kings. Pero por ello también había un importante movimiento cultural, tanto de música, como de baile.
Fue esta mixtura sociocultural, lo que causó un gran impacto en Lenny, quien, en sus tardes libres, sobre todo de fines de semana iba a lugares de intercambio de discos de jazz, soul, blues, gospel y artistas interpretando a Duke Ellington, Sarah Vaughan, Stevie Wonder, Prince, Chic, Ella Fitzgerald, Aretha Franklin, Donna Summer, Kool & the Gang y Earth, Wind & Fire.
“California”
Cuando él tenía 10 años su familia se muda a Los Angeles, donde descubre el rock de la mano de bandas como los Beatles, Rolling Stones, Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Aerosmith, Black Sabbath, Kiss y The Who, entre otros, siendo otro de los grandes shocks a la hora de formarlo musicalmente.
Allí, asistió a otro colegio público, al Beverly Hills High School, donde conoce, a los por entonces desconocidos Nicholas Cage, a Slash y a Zoro Donelly; siendo este último quien más le insistió y lo alentó a ser músico profesional. (Favor que le devolvería décadas más tarde, llevándolo como baterista en sus giras y presentándole a Sean Lennon, para que se una a su banda).
“Let love rule”
Al principio bajo el nombre artístico de Romeo Blue, buscó alguna discográfica que lo quisiera editar, pero lo rechazaban argumentando que su música “no era lo suficientemente negra”, ni “lo suficientemente blanca”, como para ser comercializada.
Con sólo 19 años, su pareja Lisa Bonet, queda embarazada de su hija, Zoë Kravitz, lo cual lo obliga a redoblar sus esfuerzos, y es cuando se acerca a pedirle un favor a Elvis Smith, amigo de su madre y supervisor musical de Los Jeffersons y de Different World, para que lo ayudara a conseguir un contrato, ya que tenía contactos en los diferentes sellos.
El primer consejo que le dio, fue que cambiara su nombre, usando el suyo propio, “Lenny”.
Smith durante algún tiempo estuvo llevando la cinta demo a 5 sellos y 6 meses después Virgin se mostró interesado, ofreciéndole su primer contrato, bajo el cual, en 1989, editaría su álbum debut: “Let love rule”. El resto es historia.
“Blue electric light”
Tiene 12 álbumes de estudio. Siendo “Let love rule” (1989) el primero. Y “Blue electric light” (2024) el último. Un compilado de grandes éxitos: “Greatest hits” (2000) y un álbum/DVD en vivo “Just let go” (2015).
Por cierto, Lenny celebro por adelantado su cumpleaños, junto con el lanzamiento el día Viernes 24 de Mayo, de su 12do disco, “Blue electric light” y editado bajo su propio sello discográfico Roxie Records, con el correspondiente single, “Paralyzed”, el cual ya es el 3ro del álbum.
Circus
(Top 10 canciones sin ningún orden en particular, excepto el del orden cronológico)
- “Always on the run” – ft. Slash (“Mama said” – 1991)
- “Are you gonna go my way?” (“Are you gonna go my way?” – 1993)
- “Can’t get you off my mind” (“Circus” – 1995)
- “American woman” (“5” – 1998)
- “California” (“Baptism” – 2004)
- “Black and white America” (“Black and White America” – 2011)
- “The chamber” (“Strut” – 2014)
- “Dancin’ ‘til dawn” (vivo) (“Just let go – live” – 2015 – versión original en: “It Is Time for a Love Revolution!” – 2008)
- “Low” (“Raise vibration” – 2018)
- “TK421” (“Blue electric light” – 2024)
Bonus: “Again” (“Greatest hits” – 2000)
(Informe: ALE OJEDA para CIRCUS y GENTECONONDA)